Spoj ljudske biologije i napredne tehnologije pruža uvid u budućnost koja je nekada bila ograničena na naučnu fantastiku. Neuralink, neurotehnološka kompanija koju je osnovao Ilon Mask, prednjači na ovoj granici, razvijajući interfejse mozak-računar (IMR) sa potencijalom da revolucionišu lečenje neuroloških stanja. Iako je tehnologija još uvek u početnim fazama, lične priče ranih učesnika u ispitivanju pružaju snažan uvid u njen uticaj. Jedno takvo ubedljivo svedočanstvo dolazi od Breda Smita, koji je podelio svoje iskustvo kao treća osoba, i prva sa ALS-om, koja je primila Neuralink implant.
Bred Smit: Perspektiva pionira
U video snimku objavljenom sa detaljima njegovog iskustva, Bred Smit se predstavlja ne samo kao primalac Neuralinka, već i kao prva osoba sa amiotrofičnom lateralnom sklerozom (ALS) i prva neverbalna osoba koja učestvuje u ispitivanju. ALS je, kako Bred objašnjava, razarajuća bolest koja progresivno uništava motorne neurone, dovodeći do gubitka kontrole nad mišićima dok kognitivne funkcije ostaju netaknute. Za Breda, ovo znači potpunu zavisnost od respiratora za disanje i nemogućnost pokretanja bilo čega osim očiju. Komunikacija, stoga, u potpunosti zavisi od asistivne tehnologije.
Pre Neuralinka, Bred je koristio sistem za kontrolu pogledom. Iako je to samo po sebi bilo „čudo tehnologije“, smatrao ga je frustrirajućim, napominjući da najbolje funkcioniše u mračnom okruženju, šaljivo se poredeći sa Betmenom zatvorenim u pećini. Neuralink implant mu je, međutim, pružio novootkrivenu slobodu. Ističe mogućnost korišćenja računara bez obzira na uslove osvetljenja, što mu omogućava da slobodnije izlazi napolje.
Sama Bredova naracija je svedočanstvo tehnološkog napretka – to je njegov originalni glas, kloniran pomoću veštačke inteligencije (VI) sa snimaka napravljenih pre nego što mu je ALS oduzeo sposobnost govora. On koristi Neuralink IMR za kontrolu kursora miša на свом MacBook Pro рачунару, омогућавајући му да монтира видео сведочанство – потенцијално први видео икада монтиран помоћу IMR-а. Овај ниво контроле означава велики корак напред у враћању дигиталне аутономије.
Kako Neuralink funkcioniše: Bredovo objašnjenje
Bred nudi jasno, korisniku prilagođeno objašnjenje kako Neuralink sistem funkcioniše za njega:
- Implant: Uređaj veličine otprilike pet naslaganih američkih kovanica od četvrt dolara implantira se u motorni korteks, region mozga koji kontroliše pokrete. Ovo je uključivalo zamenu malog dela njegove lobanje.
- Elektrodna vlakna: Hirurški robot pedantno umeće 1.024 ultra-fina vlakna, od kojih svako sadrži elektrode, nekoliko milimetara u moždano tkivo, pažljivo izbegavajući krvne sudove kako bi se minimiziralo krvarenje.
- Prikupljanje podataka: Ove elektrode detektuju električne signale (okidanje neurona) povezane sa nameravanim pokretima, prikupljajući ove podatke svakih 15 milisekundi. Bred opisuje sirove podatke kao da izgledaju kao „Matriks“.
- Obrada signala: Implant prenosi ovu ogromnu količinu sirovih podataka bežično putem Bluetooth veze ka povezanom MacBook Pro računaru.
- Dekodiranje pomoću VI: Sofisticirani VI algoritmi na računaru obrađuju signale, razlikujući signale nameravanih pokreta korisnika od pozadinske buke. Ključno, Bred naglašava da sistem dekodira njegovu nameru da pomeri kursor, a ne njegove misli ili unutrašnji monolog.
- Kontrola kursora: Dekodirana namera se prevodi u kretanje kursora miša na ekranu u realnom vremenu.
Obuka i korisničko iskustvo
Da bi sistem postao intuitivan, potrebna je obuka i kalibracija:
- Početna obuka: Bred je obučavao sistem koristeći jednostavnu igru u kojoj pomera kursor na „mehuriće“ na ekranu. Žuti mehurići zahtevaju zadržavanje kursora, dok plavi zahtevaju klik.
- Pronalaženje prave kontrole: U početku je tim pokušao da dekodira nameravane pokrete ruke, ali se to pokazalo neefikasnim za Breda. Kroz pažljivo mapiranje moždanih signala sa pokušanim pokretima, Neuralink inženjeri su otkrili da Bredovi nameravani pokreti jezika pružaju najbolji signal za kontrolu kursora, a stiskanje vilice je optimalno za kliktanje. Bred primećuje da ova kontrola vremenom postaje podsvesna, slično kao korišćenje fizičkog miša.
- Metrika performansi (Webgrid): Neuralink koristi test pod nazivom Webgrid za kvantifikovanje tačnosti i brzine dekodiranja namere, mereno u bitovima po sekundi (BPS). Bred je postigao najviši rezultat od 5 BPS, što je značajno poboljšanje u odnosu na manje od 1 BPS koliko je iskusio sa tehnologijom praćenja pogleda.
- Mikser: Softverski alat koji omogućava fino podešavanje:
- Korekcija odstupanja: Prilagođava prirodno odstupanje u kontroli kursora uzrokovano stalno promenljivim signalima mozga – funkcija usavršena kroz povratne informacije od ljudi, za razliku od mogućnosti u ranijim ispitivanjima na životinjama.
- Brzina, Trenje, Uglađenost: Kontroliše koliko brzo i glatko se kursor kreće.
- Čvrstina klika: Prilagođava koliko namera „klika“ mora biti izražena.
- Alati za komunikaciju:
- Neuralink tastatura: Virtuelna tastatura optimizovana za korišćenje sa IMR-om, uključujući prediktivni unos teksta.
- Prilagođene tastature: Bred koristi tastaturu za pristupačnost na Mac računaru da bi kreirao prilagođene panele za često korišćene prečice (kopiraj, nalepi, poništi, itd.).
- Mesto za „parkiranje“: Funkcija koju je Bred zatražio, omogućavajući mu da „parkira“ kursor (pomeranjem u ugao ekrana) kako ne bi ometao dok gleda video zapise ili se odmara. Ovo je bilo ključno jer, za razliku od prethodnih učesnika, nije mogao da koristi glasovne komande da ga pauzira.
- VI asistent za ćaskanje: Da bi premostio jaz između brzine misli i brzine kucanja, Bred koristi aplikaciju za ćaskanje. Ona sluša razgovore i koristi VI (za koju Bred kaže da koristi ChatGPT i VI klon njegovog glasa) da brzo generiše relevantne opcije za odgovor. Podelio je šaljiv primer gde je aplikacija predložila da prijatelju koji traži ideje za poklon za devojku koja voli konje kaže da joj „kupi buket šargarepa“.
Video Bredforda G. Smita o njegovom iskustvu sa Neuralinkom
Neuralink: Šira vizija i trenutni status
Sveobuhvatni cilj Neuralinka je stvaranje interfejsa mozak-računar visokog propusnog opsega, bezbednog i pouzdanog. Osnovana od strane Ilona Maska, kompanija inicijalno ima za cilj da vrati sposobnosti poput komunikacije i kontrole okruženja osobama sa teškom paralizom. Dugoročne ambicije se protežu na potencijalno rešavanje slepila, gluvoće i drugih neuroloških poremećaja, a možda čak i na unapređenje ljudskih sposobnosti.
Sistem se sastoji od N1 implanta (uređaja u mozgu) i R1 hirurškog robota dizajniranog za preciznu, minimalno invazivnu implantaciju. Kompanija se suočila sa kritikama zbog svojih protokola za testiranje na životinjama pre nego što je dobila odobrenje FDA (Agencije za hranu i lekove SAD) za klinička ispitivanja na ljudima, poznata kao PRIME studija (Precizno Robotski Implantiran Interfejs Mozak-Računar), koja je započela 2023. godine. Noland Arbo je bio prvi javno poznati učesnik, demonstrirajući igranje igara i kontrolu računara ranije 2024. godine. Svedočanstvo Breda Smita dodaje još jedan ključni sloj ljudskog iskustva razvoju ove tehnologije.
Uticaj i budućnost
Priča Breda Smita je moćna ilustracija potencijala Neuralinka. Pored tehničkih specifikacija, radi se o vraćanju povezanosti, nezavisnosti i nade. On dirljivo govori o tome kako mu je tehnologija dala „slobodu, nadu i bržu komunikaciju“. Svoje učešće, omogućeno preseljenjem u Arizonu gde je Neuralink uspostavio centar, vidi kao deo većeg plana, omogućavajući mu da doprinese nečemu što bi moglo pomoći mnogim drugima.
Iako priznaje da je „ALS i dalje stvarno užasan“, Bred naglašava pozitivan uticaj na njegov život – omogućavajući mu da radi sa Neuralink timom, poboljšavajući njegovu sposobnost interakcije i jačajući njegovu vezu sa suprugom Tifani, koju navodi kao suštinski deo njegovog puta. Njegovo iskustvo naglašava iterativnu prirodu razvoja IMR-a, gde povratne informacije korisnika direktno oblikuju funkcije poput „mesta za parkiranje“.
Putovanje Breda Smita sa Neuralinkom ističe dubok lični značaj ove tehnologije u nastajanju. Iako izazovi ostaju i put do široke primene je dug, njegovo iskustvo pruža opipljiv primer kako bi IMR mogli dramatično poboljšati kvalitet života pojedinaca suočenih sa teškim fizičkim ograničenjima, istinski premošćavajući jaz između uma i mašine.
