Inimese bioloogia ja kõrgtehnoloogia ristumiskohad pakuvad pilguheite tulevikku, mis kunagi kuulus vaid teadusulme valdkonda. Elon Muski asutatud neurotehnoloogiaettevõte Neuralink on selle piiriala esirinnas, arendades aju-arvuti liideseid (BCI), millel on potentsiaal revolutsioneerida neuroloogiliste seisundite ravi. Kuigi tehnoloogia on alles algusjärgus, annavad varajaste katseisikute isiklikud lood võimsa sissevaate selle mõjusse. Üks selline haarav lugu pärineb Brad Smithilt, kes jagas oma kogemust kolmanda inimesena ja esimese ALS-i põdejana, kes sai Neuralinki implantaadi.
Brad Smith: ühe pioneeri vaatenurk
Oma kogemust kirjeldavas videos tutvustab Brad Smith end mitte ainult Neuralinki saajana, vaid ka esimese amüotroofset lateraalskleroosi (ALS) põdeva inimesena ja esimese kõnevõimetu isikuna, kes uuringus osaleb. Nagu Brad selgitab, on ALS laastav haigus, mis hävitab järk-järgult motoorseid neuroneid, põhjustades lihaskontrolli kaotuse, jättes samal ajal kognitiivsed funktsioonid puutumata. Bradi jaoks tähendab see täielikku sõltuvust hingamisaparaadist ja võimetust liigutada midagi peale oma silmade. Suhtlemine sõltub seega täielikult abitehnoloogiast.
Enne Neuralinki kasutas Brad silmajälgimissüsteemi. Kuigi see oli omaette “tehnoloogia ime”, pidas ta seda frustreerivaks, märkides, et see töötas kõige paremini pimedas keskkonnas, võrreldes end humoorikalt koopasse aheldatud Batmaniga. Neuralinki implantaat on aga pakkunud talle uut vabadust. Ta rõhutab võimalust kasutada oma arvutit olenemata valgustingimustest, mis võimaldab tal vabamalt väljas käia.
Bradi enda jutustus on tehnoloogilise arengu tunnistus – see on tema algne hääl, mis on kloonitud tehisintellekti abil salvestistest, mis tehti enne, kui ALS temalt kõnevõime võttis. Ta kasutab Neuralinki aju-arvuti liidest (BCI), et juhtida hiirekursorit oma MacBook Pro arvutis, mis võimaldab tal videotunnistust monteerida – potentsiaalselt esimene video, mida on kunagi BCI abil monteeritud. Selline kontrollitase tähistab suurt sammu edasi digitaalse autonoomia taastamisel.
Kuidas Neuralink töötab: Bradi selgitus
Brad pakub selget ja kasutajasõbralikku selgitust selle kohta, kuidas Neuralinki süsteem tema jaoks toimib:
- Implantaat: Umbes viie üksteise peale laotud USA veeranddollarilise mündi suurune seade siirdatakse motoorsesse ajukoorde, aju piirkonda, mis kontrollib liikumist. Selleks asendati väike tükk tema koljust.
- Elektroodniidid: Kirurgiline robot sisestab hoolikalt ajukoesse mõne millimeetri sügavusele 1024 ülipeent elektroodidega niiti, vältides hoolikalt veresooni, et minimeerida verejooksu.
- Andmete püüdmine: Need elektroodid tuvastavad kavandatavate liigutustega seotud elektrilisi signaale (neuronimpulss), püüdes neid andmeid iga 15 millisekundi järel. Brad kirjeldab töötlemata andmevoogu kui midagi “Matrixi”-laadset.
- Signaalitöötlus: Implantaat edastab selle tohutu hulga toorandmeid juhtmevabalt Bluetoothi kaudu ühendatud MacBook Pro arvutisse.
- Tehisintellekti dekodeerimine: Arvutis olevad keerukad tehisintellekti algoritmid töötlevad signaale, eristades kasutaja kavandatud liikumissignaale taustamürast. Oluline on, et Brad rõhutab, et süsteem dekodeerib tema kavatsust liigutada kursorit, mitte tema mõtteid või sisekõnet.
- Kursori juhtimine: Dekodeeritud kavatsus muundatakse reaalajas hiirekursori liikumiseks ekraanil.
Treening ja kasutajakogemus
Süsteemi intuitiivseks muutmine nõuab treenimist ja kalibreerimist:
- Algne treening: Brad treenis süsteemi lihtsa mängu abil, kus ta liigutab kursorit ekraanil olevatele “mullidele”. Kollased mullid nõuavad kohal hoidmist, sinised aga klõpsamist.
- Õige juhtimisviisi leidmine: Algselt proovis meeskond dekodeerida kavandatud käeliigutusi, kuid see osutus Bradi jaoks ebatõhusaks. Ajusignaalide hoolika kaardistamise kaudu katsetatud liigutustega avastasid Neuralinki insenerid, et Bradi kavandatud keeleliigutused andsid parima signaali kursori juhtimiseks ja lõualuu kokkusurumine oli optimaalne klõpsamiseks. Brad märgib, et see juhtimine muutub aja jooksul alateadlikuks, sarnaselt füüsilise hiire kasutamisega.
- Sooritusvõime mõõdik (Webgrid): Neuralink kasutab testi nimega Webgrid, et kvantifitseerida kavatsuste dekodeerimise täpsust ja kiirust, mõõdetuna bittides sekundis (BPS). Brad saavutas tippskooriks 5 BPS, mis on märkimisväärne edasiminek võrreldes vähem kui 1 BPS-iga, mida ta koges silmajälgimistehnoloogiaga.
- Mikser: Tarkvaratööriist võimaldab peenhäälestust:
- Nihke korrigeerimine: Kohandab kursori juhtimise loomulikku triivi, mis on põhjustatud aju pidevalt muutuvatest signaalidest – funktsioon, mida on täiustatud inimeste tagasiside abil, erinevalt varasematest loomkatsete võimalustest.
- Kiirus, hõõrdumine, silumine: Kontrollib, kui kiiresti ja sujuvalt kursor liigub.
- Klõpsu jäikus: Reguleerib, kui teadlik peab “klõpsu” kavatsus olema.
- Suhtlusvahendid:
- Neuralinki klaviatuur: BCI kasutamiseks optimeeritud virtuaalne klaviatuur, mis sisaldab ennustavat teksti.
- Kohandatud klahvistikud: Brad kasutab Maci juurdepääsetavusklaviatuuri, et luua kohandatud paneele sageli kasutatavate otseteede jaoks (kopeeri, kleebi, võta tagasi jne).
- Parkimiskoht: Bradi soovitud funktsioon, mis võimaldab tal kursori “parkida” (liigutades selle ekraani nurka), et see ei segaks videote vaatamise või puhkamise ajal. See oli ülioluline, kuna erinevalt eelmistest osalejatest ei saanud ta selle peatamiseks häälkäsklusi kasutada.
- Tehisintellekti vestlusassistent: Et ületada lõhet mõttekiiruse ja tippimiskiiruse vahel, kasutab Brad vestlusrakendust. See kuulab vestlusi ja kasutab tehisintellekti (mida Brad nimetab ChatGPT ja oma hääle tehisintellekti klooni kasutamiseks), et genereerida kiiresti asjakohaseid vastusevariante. Ta jagab humoorikat näidet, kus see soovitas sõbrale, kes otsis kingiideid hobuseid armastavale tüdruksõbrale, kinkida talle “kimp porgandeid”.
Bradford G Smithi video tema Neuralinki kogemusest
Neuralink: laiem visioon ja praegune seis
Neuralinki üldine eesmärk on luua suure läbilaskevõimega, ohutu ja usaldusväärne aju-arvuti liides. Elon Muski asutatud ettevõtte esialgne eesmärk on taastada raske halvatusega inimeste võimed, nagu suhtlemine ja keskkonnakontroll. Pikemaajalised ambitsioonid ulatuvad potentsiaalselt pimeduse, kurtuse ja muude neuroloogiliste häirete ravimiseni ning võib-olla isegi inimvõimete täiustamiseni.
Süsteem koosneb N1 implantaadist (ajus olev seade) ja R1 kirurgilisest robotist, mis on loodud täpseks, minimaalselt invasiivseks implanteerimiseks. Enne FDA heakskiidu saamist inimkatseteks, mida tuntakse PRIME (Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface) uuringuna ja mis algas 2023. aastal, seisis ettevõte silmitsi kriitikaga oma loomkatsete protokollide osas. Noland Arbaugh oli esimene avalikult teadaolev osaleja, kes demonstreeris mängimist ja arvuti juhtimist 2024. aasta alguses. Brad Smithi tunnistus lisab tehnoloogia arengusse veel ühe olulise inimkogemuse kihi.
Mõju ja tulevik
Brad Smithi lugu on võimas näide Neuralinki potentsiaalist. Lisaks tehnilistele näitajatele on see lugu ühenduse, iseseisvuse ja lootuse taastamisest. Ta räägib liigutatult sellest, kuidas tehnoloogia on andnud talle “vabadust, lootust ja kiiremat suhtlust”. Ta näeb oma osalemist, mida hõlbustas kolimine Arizonasse, kuhu Neuralink rajas oma keskuse, osana suuremast plaanist, mis võimaldab tal panustada millessegi, mis võiks aidata paljusid teisi.
Tunnistades, et “ALS on endiselt tõeliselt nõme”, rõhutab Brad positiivset mõju oma elule – see võimaldab tal töötada Neuralinki meeskonnaga, parandab tema suhtlemisvõimet ja tugevdab sidet abikaasa Tiffanyga, keda ta peab oma teekonna oluliseks osaks. Tema kogemus rõhutab BCI arendamise iteratiivset olemust, kus kasutajate tagasiside kujundab otseselt selliseid funktsioone nagu “parkimiskoht”.
Brad Smithi teekond Neuralinkiga toob esile selle tärkava tehnoloogia sügava isikliku tähtsuse. Kuigi väljakutsed püsivad ja tee laialdase rakendamiseni on pikk, annab tema kogemus käegakatsutava näite sellest, kuidas BCI-d võivad dramaatiliselt parandada raskete füüsiliste piirangutega inimeste elukvaliteeti, ületades tõeliselt lõhe mõistuse ja masina vahel.
